Yosshiiさんからのコメントを受けて私も先日からエクスプレス予約に加入してみた。
メリットをあげると:
- 指定席に自由席と同じ値段で乗れる (浜松⇔東京など、基本的に)
- 名古屋⇔新大阪など自由席の値段より安く指定席に乗れる区間もある (近鉄特急との競争?)
- 自動券売機はよく混んでいるがエクスプレス予約専用機はたいてい空いている
- グリーンポイントが溜まり、ポイントに応じてグリーン車に乗れる
年会費1050円がこれらの特典にペイするかどうかだけど、私はすると思う。ただ、期待していたエクスプレス早得は名古屋⇔東京など決められた区間しか使えないし学割+e特急券のほうが安い。指定席が自由席と同じかやや安い値段で乗れるのはよいが、定期券で指定席には乗れないので普段はこの恩恵にあずかれない。
指定の変更が何度でもできるが、やったことはない。でも、3ヶ月先まで変更できるので予定が変わって新幹線に乗らなくなってもキャンセルでなく適当に3ヶ月先に予約変更しておけばキャンセル料を払わずにすむかもしれない。一番痛いのはモバイルサイトがウィルコムに対応していないことで、モバイルサイトでは発車5分前まで指定の予約ができるがウィルコム経由だとパソコン扱いとなり発車30分前で締め切られてしまう。
ということで、浜松⇔東京など普段よく使う利用では指定席に自由席と同じ値段で乗れてグリーンポイントがついて空いている券売機を使える権利を年1050円で買うかという話に落ち着く。たまに名古屋⇔新大阪に乗ることがあるが、このときは単純に特急券が安くなるから大変魅力的。でもミナミに行くときは近鉄特急のデラックスシートが大変快適なのでこちらで、ということで。